L’HISTOIRE

Peer Gynt ou les tribulations d’un vaurien qui veut devenir roi, voici le parcours initiatique d’un homme éternellement insatisfait, qui quitte son village et la promesse d’un véritable amour pour parcourir le monde et poursuivre ses chimères. Les péripéties mèneront notre héros maudit de femmes en femmes et de contrées en contrées jusque par delà les mers, à la découverte de l’Afrique. Il fera même fortune. Mais sa vie de débauche le ruinera. Alors las, vieux et seul, il reprendra le chemin de sa terre natale ou l’attend, il l’espère, son ancien amour, et le vrai bonheur.

La pièce raconte la chute et la rédemption finale d'un paysan norvégien, Peer Gynt. Bien que sur le point d'obtenir la main de Solveig, jeune fille vertueuse, il se tourne vers la fiancée d'un autre, Ingrid, qu'il finit par abandonner. Il rend visite au légendaire roi des montagnes de Dovre, dont les filles sont des gnomes. Il séduit l'une d'elles, ce qui met sa vie en danger. Il s'enfuit et assiste à la mort de sa mère Aase. Il quitte ensuite la Norvège, et on le retrouve une vingtaine d'années plus tard en Afrique, où il est devenu un riche marchand d'esclaves. Mais sa richesse ne fait que l'inciter à la débauche. Après avoir visité l'Arabie et séduit la belle Anitra, il échoue dans un hospice du Caire.

Une vision de Solveig l'incite à regagner son pays natal. Il fait naufrage en route, mais atteint quand même la Norvège, où il meurt dans les bras de Solveig, qui l'a attendu et dont l'amour lui vaut la rédemption.