"The Rake’s Progress" est un véritable hommage à la culture classique. Lorsqu’il compose cet opéra en effet, Igor Stravinski a constamment à l’esprit la musique de Mozart, qu’il panache d’inspirations empruntées à Verdi, Rossini et Haendel.

L'autre grande source d’inspiration de Stravinski provient d'une série de peinture réalisées par William Hogarth en 1734 : la descente aux Enfers en huit tableaux d’un libertin britannique. Des pièces morales typiques du siècle des Lumière et adaptées en livret par Wystan Hugh Auden et Chester Simon Kallman. Dans cette version de l’histoire, Tom Rakewell chute des bordels jusqu’à l’asile sous la houlette du troublant Nick Shadow, figure plus que diabolique. A Aix-en-Provence, ce personnage à mi-chemin entre Faust et Don Juan est incarné par Paul Appleby qui partage la scène avec Julia Bullock, Kyle Ketelsen et Evan Hughes. Tous suivent une mise en scène élaborée par Simon McBurney – qui retrouve Aix-en-Provence après avoir mis en scène La Flûte enchantée en 2014. C’est à l’Orchestre de Paris dirigé par Ewind Gullberg Jensen et le chœur English Voices mené par Tim Brown qu’il revient de sublimer la partition d’Igor Stravinski.