1648, Rome. La congrégation du Saint Crucifix dans l'Oratoire du même nom fait entendre comme à chaque Carême des "histoires sacrées" pour ses fidèles. Jephté, oratorio de Giacomo Carissimi (1605-1674), est la pièce jouée cette année-là.

Giacomo Carissimi est un compositeur italien, baptisé à Marino, près de Rome, le 18 avril 1605 et mort à Rome le 12 janvier 1674[1]. Il est l'un des plus éminents compositeurs de la période baroque et l'un des principaux représentants de l'école romaine. Sa vie est mal connue et seuls les évènements les plus importants sont certains. Il reste, pour ses héritiers, le plus grand compositeur du XVIIe siècle, « le plus grand compositeur que l'Italie ait produit » d'après Pierre Bourdelot et Pierre Bonnet en 1715.