L’œuvre est écrite pour un petit orchestre symphonique, presque un orchestre de chambre, tous les vents étant uniques sauf les trois cors. Prokofiev a su utiliser le caractère spécifique de chaque instrument pour décrire le tempérament et les particularités des personnages :

•l’agilité / virtuosité de l’oiseau / flûte traversière et sa sonorité cristalline,

•le pataud/ bucolique du canard/ hautbois et son caractère pastoral,

•la félinité / légèreté du chat / clarinette et son espièglerie naturelle,

•le bougonnement/ caustique du grand-père / basson et sa voix profonde,

•le lugubre/ envoûtant du loup / trois cors et ses accords si sombres,

•le clinquant / réjouissance des chasseurs/ cuivres/percussions et leur marche triomphale,

•le spontané/ simplicité de Pierre/ orchestre à cordes et sa candeur naïve.