Dans Le Carnaval des animaux de Camille Saint-Saëns, composé en 1886 et sous-titré Grande Fantaisie zoologique, la dérision et l’humour sont au cœur du discours musical.

Le Carnaval des animaux est une suite musicale pour orchestre de Camille Saint-Saëns composée en Autriche au début de 1886. L'œuvre est créée le 9 mars 1886 puis jouée le 2 avril 1886 en auditions privées à Paris, chez la cantatrice Pauline Viardot. Les premières auditions intégrales, publiques ont eu lieu le 25 et le 26 février 1922 sous la direction de Gabriel Pierné.

Charles Camille Saint-Saëns [n 1], né à Paris le 9 octobre 1835 et mort à Alger le 16 décembre 1921, est un pianiste, organiste et compositeur français de l'époque post-romantique.

Né à Paris en 1835, d'une famille normande, Camille Saint-­Saëns mourut à Alger en 1921. Ce grand Maître français, également pianiste virtuose, a toujours eu le souci de la clarté, de l'équilibre. C'est pour­quoi sa personnalité ne se laissera pas influencer par des compositeurs tels que Berlioz en France et Wagner en Alle­magne, ses aînés de plus de vingt ans, qui révolutionnaient la musique avec leurs idées nouvelles. Saint-Saëns, au contraire, s'est attaché aux grands Maîtres du XVIIIème siècle, tel Mozart, dont il a étudié et aimé les oeuvres. Il fut organiste à l'église de la Madeleine à Paris, de 1858 à 1877, et enseigna le piano à l'École Niedermeyer où il eut Fauré et Messager comme élèves.