Le mot « guitare » vient du mot « guit » qui, lui, provient du sanskrit « sangîta » (cela veut dire « musique »), et du mot « târ » (un mot issu des langues de l’Asie centrale et du nord de l’Inde) qui signifie « corde ». Autre hypothèse plausible : le mot « guitare » proviendrait du grec « kithara » – par l’arabe « qîtâra ».